Первые упоминания о кошках восходят к древним цивилизациям, особенно к Египту, где кошки почитались как священные животные. Археологические находки указывают на то, что одомашнивание кошек началось примерно 9–10 тысяч лет назад на Ближнем Востоке. Считается, что предками современных домашних кошек являются дикие кошки, такие как степная кошка (Felis lybica), которые начали селиться рядом с человеческими поселениями в поисках пищи.
Одним из старейших артефактов, связанных с кошками, является египетская статуэтка, датируемая примерно 3000 годом до нашей эры, изображающая кошку. Египтяне высоко ценили этих животных не только за их умение ловить мышей и других вредителей, угрожающих запасам продовольствия, но и за их красивую внешность. Кошки ассоциировались с богиней Бастет, богиней домашнего очага, семьи и плодородия. Изображения кошек можно встретить на стенах древних храмов, а также на фресках и папирусах.
В древнегреческой и римской культурах кошки также упоминаются неоднократно. Геродот, известный древнегреческий историк, в своих трудах описывал почитание кошек в Египте, рассказывая о том, как египтяне были готовы на всё ради защиты этих животных. В Риме кошки тщательно охраняли хранилища от гризунов и стали популярными в домах граждан, особенно среди бедных, которые не могли позволить себе содержание собак.
Кошки распространились по Европе во время средневековья. Однако их репутация несколько пострадала из-за суеверий, связанных с колдовством, и в то время нередко они становились жертвами преследований. Тем не менее, их полезные качества, как ловцы грызунов, все же способствовали их сохранению и даже росту популярности в некоторых странах.
Таким образом, кошки прошли долгий путь от диких животных до домашних компаньонов, за долгие века взаимодействия с человеком они стали важной частью жизни многих культур, о чем свидетельствуют упоминания о них в литературе и искусстве различных периодов. Сегодня кошки остаются одними из самых популярных домашних животных благодаря своему характеру и способности создавать связь с людьми.